ed は、標準エラーに書き込む診断メッセージ（エラーと警告）と、標準出力に書き込むヘルプメッセージの2種類のメッセージを表示します。診断メッセージはオプション -q で抑制できます。ヘルプメッセージはオプション -v で有効にでき、コマンド「H」で切り替えられます。
ed は、読み取り専用ファイルから読み込んだバッファーをコマンドが初めて変更するとき、警告します。
エラーが発生した場合、ed の標準入力が通常ファイルまたはヒアドキュメントなら終了します。それ以外の場合は「?」を表示してコマンドモードに戻ります。最後のエラーの説明は、「h」（ヘルプ）コマンドで表示できます。
「u」（取り消し）コマンドがグローバルコマンドリスト内にある場合、そのコマンドリストは1回だけ実行されます。